Sabaidee Laos!!

Onze volgende stop op de planning: Kanchanaburi. Een stadje met geschiedenis: er is daar veel gevochten in de 2e wereldoorlog en onmenselijk hard aan de bekende brug over the River Kwai gewerkt (die we natuurlijk hebben bezocht: zie foto's). Eerst zijn we naar een museum gegaan om even de nodige info over de brug tot ons te nemen. Daarna de begraafplaats bezocht met soldaten die tijdens WO 2 in Thailand zijn omgekomen om vervolgens door te lopen naar de beroemde brug.
Dag erna meteen weer door naar Ayuthaya om nog wat meer geschiedenis en cultuur te snuiven.. Lekker fietsje gehuurd en tussen de prachtige, oude ruïnes doorgefietst en gelopen.
Dag erna, hop weer verder naar de hoofdstad van het noorden: Chiang Mai. Hier even lekker bijgekomen van al dat heen en weer gereis in ons guesthouse met zwembad (jeej!). Natuurlijk ook een stadstourtje gelopen, lekker een beetje geshopt en het nachtleven weer een beetje opgezocht.. Echt een gemoedelijk stadje! In de buurt van Chiang Mai ook een kookcursus gedaan, waarbij ontzettend schattige Thaise koks met ons inkopen gingen doen op de markt en ons hun organic farm lieten zien en natuurlijk onze favoriete Thaise gerechten leerden koken (jaja, die gaan we thuis ook voor jullie maken..). En dan eindelijk de laatste dag in Chiang Mai onze olifantentocht gemaakt! Eerst gekeken hoe de olifantjes werden gewassen, hoe de trainers de olifanten commando's aanleren en toen was het tijd om zelf op de rug van de olifant te klimmen. Met Olly onze olifant lekker een stukje door de jungle gelopen, waar we ook nog even een primitieve stam hebben bezocht.. Zo leuk! Onze fascinatie voor olifanten is er zo natuurlijk niet minder op geworden ;)

En toen werd het tijd voor Laos! Eerst met een minibusje naar de Laotiaanse grens gereden.. Het viel ons op hoe mooi de natuur in dit gebied van Noord-Thailand was. Super veel groen en we reden door een mooi berglandschap. Zo is reizen natuurlijk een stuk minder erg! Eenmaal aangekomen in Laos werd de reis al snel wat minder leuk. Wat zijn de wegen hier nog primitief, volop gaten in de weg en overal super smalle, hobbelige weggetjes. Wel weer echt een mooi uitzicht over de bergen en rijstvelden vanuit de bus: we vinden Laos nu al mooi!! Na 20 uur reizen kwamen we uiteindelijk aan in Luang Prabang. Eerst even 3.000.000 Kippies gepind: de Laotiaanse valuta die echt niets waard is ; ) Daarna meteen Luang Prabang gaan verkennen. Met de lonely planet in de hand een looptocht door de stad gedaan. Eerst een heuvel op naar een prachtig uitkijkpunt, daarna verder de stad door om uiteindelijk op een terrasje aan de Mekong rivier te eindigen. Wat een mooie stad, nu al! Op het terras besloten dat we ook meteen de watervallen in de buurt willen zien, dus hop bikini gehaald en met de tuktuk naar de Kuang Si waterval gereden. Ook dit was zeker de moeite waard en hier lekker gezwommen en de nodige 'onder water-selfies' gemaakt..
De tweede dag wilden we even een rustig een fietstochtje gaan doen om wat Laotiaanse bergstammen te gaan spotten. Althans, dat dachten we.. Eenmaal op onze mountainbikes racete onze gids met minstens 35 km/uur ver voor ons uit en moesten we ploeteren om hem bij te houden. Daar gingen we dan: berg op, berg af, door de modder en dat alles in die hitte. Hoewel de natuur echt super mooi was, vonden we het na 2,5 uur fietsen eigenlijk wel mooi geweest. Maar toen moesten we eigenlijk nog 3,5 uur volgens onze gids.. Gelukkig waren we maar met zijn 2en de tour aan het doen en hebben we met de gids besloten dat we dezelfde weg terug zouden nemen en niet het hele rondje zouden afmaken zoals gepland. Uiteindelijk een heel idyllisch dorpje in de buurt van waar we toevallig waren bezocht en dat was heel leuk! Gezellig met die lieve Laotiaanse kindjes geprobeerd te communiceren en natuurlijk even op foto geweest.. Wij waren blij! De rest van de dag heerlijk in het lokale zwembad gechillt, even bijkomen van al dat fietsen..

De dag erna onze spullen weer ingepakt voor onze reis verder naar het zuiden van Laos. Luang Prabang was zo mooi dat we niet kunnen wachten om de rest van Laos te zien!!

Jullie horen snel weer van ons..

Liefs, Cilia & Nicole